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大慈山彌勒菩薩道場
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道場緣起
大慈山彌勒道場(慈照寺)座落於南投縣竹山鎮,係由上常下照法師所創建。常照法師,俗名王文川,民國28年出生於高雄市,自幼受父親王有能先生之影響,飽讀四書五經及中國歷史。於十七歲時擔任一貫道之講師。民國74年,屏東鐵爐寺佛禪法師贈以佛教大藏經,於深入研讀之後,發現一貫道對佛法之種種曲解,尤其彌勒法門更是諸多誤導,因而隨即帶領眾多信徒,依止台南開元寺上悟下慈法師而皈依三寶。
法師曾請教印順導師許多有關彌勒法門的問題,導師一一慈悲開示,並鼓勵法師堅定信念,弘揚彌勒法門以利末法眾生。自此以後,法師於全省設立彌勒講堂,以弘揚彌勒法門為其終生之志業。
法師發現大陸及台灣五大菩薩道場中,尚無彌勒道場,因此,發願在台灣為彌勒菩薩建立「大慈山」道場,弘揚彌勒淨土法門。在眾多弟子發心護持下,於84年在南投縣竹山鎮籐湖巷買地,經呈報南投縣政府於93年核准後,在94年啟建慈照寺大慈寶殿,97年正式興建完成,供奉彌勒菩薩,弘揚彌勒菩薩淨土法門。
大慈山彌勒道場大慈寶殿佔地約一公頃,建築面積有一萬五千平方公尺,內含圖書館、講堂、齋堂、寮房及停車場等。大殿依地勢而建,造景幽雅,遠眺中央山脈與濁水溪,風景秀麗。由於地處台灣中心,交通便捷,希望道場建立完成後,全國各地的弟子,能來此共修彌勒法門,並能擴及世界各地,弘揚彌勒菩薩淨土法門,引導有緣的眾生求生兜率淨土。並規劃將來陸續興建地藏院,希望弟子往生之時,有一個歸存處所。
法師為法忘軀,不辭勞倦,披星戴月的巡迴奔波於全省五個講堂,弘揚正法,十幾年來如一日。於大慈山彌勒道場即將落成之際,法師卻於96年7月17日捨報圓寂,上覲慈尊!
常照法師圓寂後,由如崑法師接任住持。法師出生於民國66年,十七歲時於上真下華長老座下披剃出家。畢業於新竹福嚴佛學院,並曾遠赴美國法雲寺跟隨上妙下境長老研習佛法。後回台服務於高雄彌勒講堂。法師接任後,將繼承常照法師之遺志,在四眾弟子護持下,弘揚彌勒法門,並完成大慈山彌勒道場的建設。
大事記
民國80年12月 高雄彌勒講堂成立
民國81年 新竹彌勒講堂成立
民國82年 台中彌勒講堂成立
民國83年9月 台南彌勒講堂成立
民國84年3月 板橋彌勒講堂成立
民國84年5月 籌備建設彌勒道場
民國85年5月 大慈山彌勒道場動土
民國93年8月 大慈山彌勒道場大慈寶殿啟建
民國95年10月 大慈山彌勒道場地藏院籌備興建
民國98年7月 大慈山彌勒道場大慈寶殿落成
民國99年10月 大慈山彌勒道場地藏院動土
民國101年12月 大慈山彌勒道場地藏院啟建
民國105年2月 大慈山彌勒道場地藏院落成